C'est un roman historique sur
deux castras dans l'Italie du 18 ème siècles.
Guido Maffeo, fils de paysan
calabrais, est un castra depuis l'âge de 6 ans. Il
devient une étoile jusqu'à ce qu'il perde sa voix à 18
ans. Il devient alors compositeur.
Tonio, lui, est est l'héritier d'une riche famille
vénitienne spolié et castré à l'âge de
quinze ans et vit désespéré à l'idée de ne plus
être "un homme".
Il rêve de devenir chanteur,
mais sa famille se moque de lui car elle estime que cette
profession est pour les castras et pas pour le fils d'un
noble. Il trouvera le salut dans la musique
et sa force dans la haine de sa
famille. Il a un mère alcoolique qui penche entre
aliénation mentale et stupeur, un frère Carlo qui
a été officieusement désavoué pour avoir
séduire une fille du peuple et dont il cherchera à se
venger toute sa vie.
Guido rencontre Tonio et
devient son professeur. A eux deux, ils pourront avoir le
monde à leurs pieds et enfin mettre en oeuvre leur
vengeance à l'encontre de ceux qui les ont amputés de
leur virilité. Un long voyage commence alors pour
eux entre vengeance familliale et bataille pour la
musique. Leurs rapports tourmentés vont les emmener
entre célébrité et décadence.
(ce résumé a été traduit de
l'anglais il peut donc contenir quelques erreurs de
traduction)
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